La empresa cordobesa Enpolex ya no usa el telgopor tradicional para potes de helado, sino el desarrollo innovador Biopek, que se biodegrada en menos de cuatro años sin dejar microplásticos (Foto: Enpolex).
Una empresa cordobesa desarrolló Biopek, una materia prima biodegradable que combina las propiedades técnicas del poliestireno expandido EPS, conocido tradicionalmente como telgopor, con una capacidad de biodegradación acelerada. El producto innovador logra descomponerse en menos de cuatro años sin dejar microplásticos.
“No es un reemplazo del telgopor, sino una nueva generación de telgopor con la gran ventaja de que se biodegrada”, explicó a TN Mariano Comba, CEO de Enpolex, la compañía a cargo de la innovaciónjunto a Styropek y a la Asociación Argentina de Poliestireno Expandido (AAPE).
La nueva materia prima es utilizada para el 100% de la producción de envases térmicos de helado y promete revolucionar un mercado que hasta ahora no encontraba una salida a empaques que no tenían alternativa de biodegradación.
Aunque el telpogor puede ser reciclado, el impacto es menor en la Argentina, primero porque no hay una costumbre; segundo, porque se debe entregar limpio y seco, trabajo que muy pocos se deciden a emprender; y tercero, porque hay que acercarlo hasta un punto de acopio.
Por eso, el desarrollo de Enpolex apunta al telgopor que no es reciclado y se desecha a la tierra. Además de los envases para helado, avanza en un proceso de reemplazo del EPS tradicional por el Biopek en otros tipos de artículos que fabrica, como por ejemplo, los protectores para empaques de televisores, heladeras y productos frágiles.
“Creemos que esta nueva generación de materia prima biodegradable es un nuevo estándar para la industria y no hay razón para volver atrás. Seguramente todo el mercado va a ir para ese lado, más temprano que tarde. Es bueno levantar la vara y darle importancia”, afirmó Comba.
Cómo surgió la idea de crear un telgopor biodegradable
Enpolex es, desde hace años, una empresa que busca permanentemente alternativas para reducir el impacto de su producción en el ambiente, según destacó Comba.
“Siempre hablamos de que lo mejor es la circularidad de los materiales, o sea, que los materiales se reciclen. Sabemos que eso no siempre es posible y que las tasas de reciclabilidad que tenemos en la Argentina son relativamente bajas si comparamos con Europa, que es donde más altas son. Por eso nosotros trabajamos también la biodegradabilidad”, afirmó.
Biopek es un material que sigue siendo reciclable, pero tiene la ventaja técnica de que se biodegrada si termina en un entierro municipal. “Técnicamente, los microbios se lo van a terminar comiendo en cuatro años y va a desaparecer, sin dejar microplástico, no es oxodegradable (que se desintegran más rápido con aditivos químicos), sino que es biodegradable (que se descompone por acción biológica), entonces va a terminar siendo masa, agua y aire”, explicó.
El proceso de desarrollo requirió de siete años, hasta que hicieron todos los ensayos de laboratorio. En 2024 empezaron con la distribución a sus clientes y a hacia fin del año pasado dejaron de usar el telgopor tradicional para los potes de helados.
Cómo distinguir los potes de helado biodegradables
Enpolex tiene como clientes grandes cadenas de heladerías, pero también decenas de firmas artesanales de todo el país. Para que quienes compran helado puedan distinguir si el pote que contiene el helado es o no biodegradable, le agregaron una tonalidad kraft que le da un color crema al telgopor Biopek.
“Si vas a una heladería y encontrás un pote con una tonalidad kraft significa que es el biodegradable. Lo hicimos así para distinguirlo en el mercado”, contó Comba. Adicionalmente, están desarrollando POP, similares a los QR, que van a estar las heladerías para que el cliente pueda saber que está comprando un pote biodegradable.
Además, remarcó que los venden al mismo precio que los tradicionales, para incentivar a las empresas a comprar el más amigable con el ambiente y que no impacte en el valor del helado.
La idea es que otros fabricantes de EPS empiecen a usar la misma materia prima para reemplazar todos los potes de helado por el telgopor biodegradable.
La otra pata es la del embalaje de línea blanca. “Una heladera, un freezer, un lavarropa, todo eso viene en los envases con telgopor y esa producción es la que estamos empezando a migrar ahora”, señaló el empresario. El objetivo es que ambas producciones sean 100% con Biopek.
“Ya migramos todo lo que es heladería y ahora estamos migrando la parte industrial, y la parte de laboratorio -todo lo que son cajas térmicas de telgopor para el traslado de medicamentos, por ejemplo-, estamos apuntando a migrarlo en breve. Estamos explicándole a las clientes cómo es la materia prima para que entiendan cómo es la migración”, señaló. (TN)
