El mundo microscópico es tan infinito e insólito a la vez: virus pandémicos, bacterias que matan manadas de animales enteros y, en este caso, una ameba “comecerebros” que dejó a un hombre en terapia intensiva, donde lucha por su vida.
El desafortunado hecho sucedió en la playa del Parque Estatal Lake of Three Fires, en Misouri, Estados Unidos, cuando tuvo contacto con este parásito mientras nadaba en el lago, lo que llevó al Departamento de Salud Pública estadounidense a emitir una alerta para los visitantes.
Mientras comenzaron con las investigaciones correspondientes junto a los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC), decidieron cerrar la playa en donde sucedió la trágica infección.
Desde 1962, según datos del ente gubernamental, se registraron 154 casos similares. La mayoría de los infectados falleció, ya que el 97% de las personas contagiadas no sobreviven debido a la inexistencia de tratamientos.
Según trascendió, la víctima se infectó con Naegleria fowleri, definida como “una ameba unicelular microscópica de vida libre que puede causar una rara infección del cerebro, potencialmente mortal, llamada meningoencefalitis amebiana primaria”.
¿Qué es la meningoencefalitis amebiana?
Los CDC definen a la meningoencefalitis amebiana primaria como una infección que provoca la destrucción de los tejidos cerebrales, lo que provoca una inflamación en el cerebro y posteriormente la muerte.
Esta ameba es un microbio vivo unicelular. Vive en agua dulce templada (lagos, ríos y aguas termales), así como en la tierra, pero no todos estos microbios son mortales, solo una especie afecta a las personas: la Naegleria fowleri.
La ameba ingresa por la nariz mientras la persona está nadando en agua contaminada con Naegleria y de ahí, sube directamente al cerebro donde causa meningoencefalitis amebiana primaria, que generalmente es fatal.
Los principales síntomas que provoca esta infección son: dolores de cabeza, fiebre, náuseas, vómitos y rigidez en la nuca.
Recomendaciones generales de los CDC:
- Evitar las actividades relacionadas con el agua en cuerpos de agua dulce cálida, manantiales de agua caliente y agua térmicamente contaminada, como el agua alrededor de las centrales eléctricas.
- Evitar actividades relacionadas con el agua en aguas dulces cálidas durante los períodos de alta temperatura y bajos niveles del agua .
- Mantener la nariz cerrada o utilizar pinzas cuando participe en actividades relacionadas con el agua en masas de agua dulce caliente como lagos, ríos o fuentes termales.
- Evitar excavar o remover el sedimento mientras se participa en actividades relacionadas con el agua en zonas poco profundas y de agua dulce cálida.
Además, en caso de haber nadado en agua caliente, pidieron a la población estar atentos a los síntomas como dolor de cabeza, fiebre, náuseas, desorientación, vómitos, rigidez de cuello, convulsiones, pérdida de equilibrio o alucinaciones. “Es esencial buscar atención médica de inmediato, ya que la enfermedad progresa rápidamente después del inicio de los síntomas”, advirtieron.
Fuente: TN
