La misión Inspiration 4 puso primera, con cuatro astronautas no profesionales que orbitarán la Tierra durante 72 horas.
SpaceX, la compañía espacial privada de Elon Musk, una vez más hace historia. A las 20:02 horas de Florida, Estados Unidos, despegó la misión Inspiration 4 con una tripulación integrada sólo por civiles, es decir, sin la presencia de astronautas profesionales en la nave.
El exitoso lanzamiento fue realizado desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, el mismo sitio que se utilizó para las recordadas misiones Apolo de la agencia espacial estadounidense. En este caso, el despegue fue cortesía de Falcon 9, un desarrollo reutilizable de la empresa de Musk, que luego de “ofrecer envión” regresó a Tierra.
Los aventureros continuaron su viaje más allá de la atmósfera en la cápsula Crew Dragon, que anteriormente se empleó para enviar astronautas a la Estación Espacial Internacional. Para esta misión la firma añadió una cúpula de cristal que propicia espectaculares vistas del espacio y se inscribe en las intenciones de la empresa de ofrecer, con frecuencia creciente, planes para hacer turismo más allá de la Tierra.
Los cuatro tripulantes pasarán las próximas tres jornadas en el espacio, orbitando la Tierra con un aproximado de 50 vueltas a nuestro planeta. Cuando regresen, la cápsula descenderá en el tramo final con un gran paracaídas y amerizará en las aguas de Florida para ser llevados a tierra firme por el personal de la compañía.
La iniciativa de Musk se suma a acciones similares ya concretas por empresas que gestionan otros magnates, Jeff Bezos y Richard Branson, que a través de las firmas Blue Origin y Virgin Galactic, respectivamente, este año llevaron a personas “comunes y corrientes” al espacio.
Inspiration 4 es un programa más ambicioso en comparación a los de la competencia, que experimentaron la ingravidez del espacio aunque durante pocos minutos. En este caso, tal como señalamos, los viajeros permanecerán tres días completos bajo el influjo de la gravedad cero.
La misión orbita a unos 575 kilómetros de altitud, una cifra superior a la distancia que separa a la Estación Espacial Internacional de la superficie terrestre: ese laboratorio orbital gestionado por la NASA y la ESA, entre otras agencias, se encuentra a unos 400 kilómetros de altitud.
A modo comparativo, la misión de Virgin Galactic apenas superó los 80 kilómetros de altitud.
Crew Dragon dará la vuelta al mundo una vez cada 90 minutos, moviéndose a 27.360 kilómetros por hora.
El vuelo es controlado por Jared Isaacman (38), fundador de la empresa de pagos Shift4 Payment, piloto experimentado, además de poseedor de una cuenta bancaria acaudalada que ha permitido la financiación de este viaje y posteriores acciones benéficas vinculadas a esta misión. “El riesgo existe”, dijo este hombre que tomará la voz de mando en la nave. “Viajaremos en un cohete a 28.000 kilómetros por hora alrededor de la Tierra, en esa clase de entorno hay riesgos”, señaló.
Tres personas lo acompañan, representando diversos valores. La esperanza es atribuida a Hayley Arceneaux (29) que superó un cáncer de huesos infantil y ahora es asistente médica en el Hospital St. Jude en Menphis, especializado en cáncer pediátrico. Ella será la primera persona con una prótesis en viajar al espacio.
Sian Proctor (51) asume el rol de la “prosperidad”. Ella es profesora de ciencias y en 2009 estuvo cerca de convertirse en una astronauta oficial de la NASA, donde su padre participó en las misiones Apolo.
Finalmente, la generosidad es atribuida a Chris Sembroski (42), un exveterano de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que estuvo en la guerra de Irak. Este hombre fue seleccionado luego de una donación al mencionado hospital, al que Isaacman también entregará una importante suma de dinero.
Esta misión busca que en un futuro cercano “el espacio sea más accesible para todos los que deseen ir”, dijo Gwynne Shotwell, presidenta de SpaceX.
Fuente: TN
Esta entrada ha sido publicada el 16 de septiembre, 2021 10:03
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