Ningún automovilista que recorra las rutas del país puede permanecer indiferente ante la enorme cantidad de altares y ermitas levantados en honor a Antonio Mamerto Gil Núñez, más conocido como el Gauchito Gil. Acompañan al viajero durante kilómetros, sacudiendo al viento sus viejos trapos rojos desde las banquinas.
Es uno de los iconos más venerados del santoral profano, es decir aquellos que no son reconocidos oficialmente por la Iglesia, pero sí por la gente que los convierten en ‘santos populares’.
Gil Núñez fue un soldado de la Guerra de la Triple Alianza, más conocida como la Guerra del Paraguay (1864-1870), degollado por un sargento del Ejército.
La tradición oral describe que se convirtió en una especie de “Robin Wood criollo”, que robaba a los ricos para darles a los pobres
Se cree que el Gauchito Gil nació en el departamento correntino de Mercedes, en cuyo cementerio se encuentra su cuerpo desde el día de su asesinato: el 8 de enero de 1878.
Por ello, hoy muchos creyentes realizan diversos votos y rituales para adorar a este santo popular.
