Síndrome Urémico Hemolítico: Prevención y cuidados en los más pequeños

El Síndrome Urémico Hemolítico (SUH) es una enfermedad grave, causada principalmente por la bacteria Escherichia coli, que afecta principalmente a niños menores de 5 años, aunque también se han registrado casos en mayores y ancianos. Según explica la pediatra Marcela Pacheco, esta enfermedad es prevenible mediante prácticas de higiene adecuadas y un manejo cuidadoso de los alimentos.

“La bacteria se encuentra en alimentos contaminados, agua no potable y lugares con materia fecal. Por eso, el lavado de manos, frutas, verduras y una correcta cocción de los alimentos son fundamentales para prevenirla”, detalla Pacheco. Es crucial lavar las frutas y verduras, incluso si se van a pelar, y asegurarse de que la carne esté completamente cocida, sin rastros de jugo rosado. Además, la pediatra advierte sobre el riesgo de la contaminación cruzada: “No usar los mismos utensilios o tablas para carne cruda y cocida, y siempre desinfectarlos antes de volver a utilizarlos”.

Otro factor clave es mantener la cadena de frío en productos lácteos como leche y yogures, especialmente en verano, cuando las altas temperaturas aumentan el riesgo de proliferación bacteriana.

Cuidado especial en la infancia

El SUH afecta principalmente a los niños debido a la inmadurez de su sistema renal, lo que los hace más vulnerables. “La enfermedad provoca anemia severa, disminución de plaquetas y, en los casos más graves, trastornos neurológicos como convulsiones”, señala Pacheco. Aunque es más común en menores de 5 años, también se han reportado casos en adolescentes, como un niño de 12 años que contrajo la enfermedad tras consumir una hamburguesa casera mal cocida.

Consecuencias a largo plazo

Una vez superado el SUH, los pacientes deben mantener un seguimiento médico de por vida. “Pueden quedar con presión alta o insuficiencia renal crónica. Aunque algunos se recuperan completamente, la mayoría conserva alguna secuela”, advierte la especialista.

La pediatra insiste en la importancia de educar a las familias sobre los cuidados necesarios. “Es fundamental hablar mucho con los padres para evitar nuevos casos. Pequeñas acciones en la cocina pueden salvar vidas”, concluye Pacheco.