El ojo rojo: causas, cuidados y cuándo acudir al oftalmólogo

El ojo rojo es una de las consultas más frecuentes en guardias y consultorios oftalmológicos. Según el Dr. Gustavo Erburu, especialista en oftalmología, entre el 30 y el 50% de las consultas de urgencia están relacionadas con esta afección, que puede tener múltiples causas.

Causas más comunes

El ojo rojo abarca desde condiciones leves hasta problemas que requieren atención urgente. Entre las principales causas se encuentran:

• Conjuntivitis: Es la causa más común y puede ser:
  • Bacteriana
  • Viral
  • Alérgica, especialmente frecuente en épocas de alta exposición a alérgenos como polen, pasto o ácaros, y también debido a factores climáticos como viento, tierra o altas temperaturas.
• Traumatismos: Incluyen golpes directos, cuerpos extraños, quemaduras químicas o daños por luz intensa.
• Problemas vasculares: Un ejemplo frecuente es la ruptura de un vaso sanguíneo en la conjuntiva, que genera un derrame circunscrito pero indoloro, el cual desaparece sin necesidad de tratamiento.
• Inflamaciones internas del ojo: Como la uveítis, que puede provocar un ojo rojo acompañado de otros síntomas más severos.

Cuándo consultar al oftalmólogo

No todos los casos de ojo rojo requieren consulta médica. Sin embargo, es fundamental acudir a un especialista si se presentan síntomas como:

• Dolor ocular
• Disminución de la visión
• Fotofobia (sensibilidad a la luz)
• Secreción mucopurulenta

Estos signos pueden ser indicativos de afecciones más graves que necesitan evaluación profesional.

Cuidados básicos para prevenir y aliviar el ojo rojo

Para casos leves relacionados con factores climáticos o irritantes, el Dr. Erburu sugiere:

• Usar gafas de sol o antiparras al exponerse al viento o al agua de piletas.
• Aplicar lágrimas artificiales o lubricantes oculares para aliviar la irritación.
• Enjuagar los ojos con solución fisiológica si se ha ingresado arena o partículas.

Evitar frotar los ojos es clave, ya que podría agravar el problema, causando erosiones o lesiones en la córnea.

El especialista explica que algunas personas son más propensas al ojo rojo debido a su sensibilidad personal, al igual que ocurre con las alergias en general. Esto depende de factores constitucionales que hacen que ciertos individuos reaccionen más intensamente a estímulos como el viento, el sol o los alérgenos.

Mitos comunes: presión arterial y ojo rojo

Contrario a lo que muchas personas creen, el ojo rojo no está relacionado directamente con la presión arterial alta. En definitiva, el ojo rojo es un síntoma común, pero su manejo dependerá de la causa y los síntomas asociados. El Dr. Erburu insiste en la importancia de consultar a un profesional cuando la situación lo amerite para evitar complicaciones.